Как сообщает Bloomberg, уход Стефена Карри из Under Armour стал итогом накопившегося недовольства тем, что команда игрока воспринимала как «недостаточное внимание к развитию его именной линейки». Утверждается, что Карри и его представители все громче говорили о том, что бренд не готов вкладываться в баскетбольное направление в том объеме, который позволил бы ему конкурировать глобально. Продажи именной линии не соответствовали ожиданиям ни компании, ни самого игрока, и это лишь усиливало напряжение в сотрудничестве.
Хотя Under Armour не раскрывает выручку Curry Brand, компания прогнозирует, что баскетбольное направление, включая линейку Карри, принесет до 120 млн долларов в 2025 году, что составляет менее 3% от ожидаемой годовой выручки примерно в 5 млрд. (Для сравнения, один только Jordan Brand у Nike в прошлом финансовом году заработал свыше 7 млрд долларов.)
Кульминацией стал провал подписания Кейтлин Кларк — одной из самых востребованных молодых звезд мирового спорта. Карри лично участвовал в попытке привлечь ее к сотрудничеству с подразделением Curry Brand, считая ее стратегическим усилением для будущего женского баскетбола и роста всей линейки. Однако предложение Under Armour (16 миллионов долларов за четыре года) оказалось значительно ниже контракта, который подготовил Nike. Кларк, чей спортивный и коммерческий потенциал оценивается экспертами в девятизначные доходы, выбрала конкурента, что стало чувствительным ударом по имиджу Curry Brand.
Для Карри этот эпизод стал символом того, что бренд не готов бороться за ключевых игроков будущего. В итоге партнеры приняли решение о мирном расставании. Для Under Armour это серьезный шаг назад в момент, когда компания и так проходит масштабную реструктуризацию и смещает фокус в пользу базовых категорий одежды. А для самого Карри начинается редкий для суперзвезды этап полной «сникер-свободы». Звучит непривычно для легенды такого уровня. Он впервые в карьере открыт для новых предложений, оставив Under Armour с одним из самых громких упущений в современной истории спортивной индустрии.