- Источник:
Geoff Pugh/Shutterstock
Британский писатель и политик Джеффри Арчер скончался «внезапно и мирно» у себя дома «в перерыве между сеансами письма» накануне, сообщило издательство HarperCollins. Он сделал успешную карьеру писателя, а в 1992 году получил пожизненный пэрский титул.
«Для меня было огромной честью работать редакторкой Джеффри Арчера на протяжении моей издательской карьеры. Он был блестящим рассказчиком и настоящей мечтой редактора: невероятно трудолюбивым, всецело преданным работе над бесконечными черновиками ради того, чтобы довести каждое слово до совершенства, и истинным сторонником командного подхода, столь важного для качественного издательского дела», — сообщила гендиректорка британского подразделения HarperCollins Кейт Элтон.
Арчер скончался всего за день до выхода своего нового романа «Адам и Ева».
Книги Арчера в общей сложности провели 14 лет и пять месяцев в списках бестселлеров Sunday Times и более пяти лет — в списках бестселлеров New York Times; всего было продано 300 млн экземпляров в 119 странах на 49 языках. Его роман 1979 года «Кейн и Авель» остается одной из самых продаваемых книг в мире: на сегодняшний день продано более 30 млн экземпляров.
Арчер скончался менее чем через сутки после того, как в воскресенье встретился с сотнями поклонников и подписал книги на мероприятии в театре «Лестер-сквер» в центре Лондона, где выступил вместе с телеведущим Джайлзом Брандретом (был солд-аут).
«Он сказал, что это будет его последняя книга. Он был в великолепной, бьющей через край форме, и переполненный зал устроил ему потрясающий прием. Он был забавным, обаятельным и самоироничным — великолепным рассказчиком до мозга костей», — написал Брандрет в соцсети X.
Арчер впервые был избран членом парламента в 1969 году в ходе довыборов от избирательного округа Лаут (графство Линкольншир) в возрасте 29 лет; к тому времени он уже успел поработать членом совета лондонского боро Хаверинг (на северо-востоке Лондона), одновременно управляя художественной галереей в районе Мейфэр.
В парламенте Арчер позиционировал себя как центрист, часто выступая против правого крыла Консервативной партии, но его политическая карьера застопорилась, когда он стал жертвой мошеннической инвестиционной схемы, оставившей его с долгом почти в полмиллиона фунтов стерлингов. Арчер заявил, что не будет баллотироваться на выборах 1974 года «из-за финансовых трудностей».
Его первый роман стал целенаправленной попыткой восстановить финансовое положение — и этот шаг оказался успешным: книга «Ни пенни больше, ни пенни меньше» была адаптирована для радио, а впоследствии и для телевидения. К середине 1980-х годов Арчер написал несколько успешных романов, а также рассказы, пьесы и книги для детей.
По мере того как литературная карьера Арчера приносила плоды, он вернулся в политику, став популярным оратором на низовых партийных мероприятиях, что побудило Маргарет Тэтчер в 1985 году назначить его заместителем председателя Консервативной партии.
Однако в октябре 1986 года Арчер оказался в центре скандала: газета News of the World сообщила, что он заплатил 2000 фунтов стерлингов «девушке по вызову», а следом за этим в издании Star появилась более подробная статья, в которой утверждалось, что политик заплатил за секс женщине по имени Моника Коглан. Он подал иск против газеты Star; дело рассматривалось в суде в следующем году, и он отсудил 500 тысяч фунтов стерлингов в качестве компенсации, однако это же событие заложило основу для его падения, произошедшего более 10 лет спустя.
Когда появились обвинения, тогдашний лидер Консервативной партии Уильям Хейг исключил Арчера из партии, заявив:
«Для Джеффри Арчера это конец политической карьеры. Я не потерплю такого поведения в своей партии».
В 2000 году, когда Арчеру было предъявлено обвинение, он также привлекал к себе внимание прессы, исполняя главную роль в собственной пьесе «Обвиняемый». Спектакль шел в лондонском театре Royal Haymarket; герой Арчера представал в нем в образе человека, обвиняемого в убийстве, а в конце каждого представления зрители голосовали, считая его виновным или невиновным.
Судебный процесс над Арчером по обвинению в лжесвидетельстве начался 30 мая 2001 года — через месяц после того, как Коглан погибла в ДТП. После вынесения приговора политик был заключен в лондонскую тюрьму «Белмарш» (учреждение категории А — максимально строгого режима), однако впоследствии, до своего освобождения в 2003 году, сменил еще четыре тюрьмы; в общей сложности он отбыл половину назначенного срока.
Несмотря на то, что Арчер сохранил за собой место в Палате лордов, он не принимал активного участия в работе верхней палаты парламента и сложил свои полномочия в 2024 году.
Арчер должен был посетить Челтнемский фестиваль в конце месяца, чтобы обсудить свой готовящийся к выходу роман. У него остались жена Мэри и сыновья Уильям и Джеймс.
