Сборная Португалии посвятила победу над Хорватией в 1/16 финала памяти Диогу Жоты, погибшего в чудовищной автокатастрофе. 3 июля 2025 года футболист, выступавший тогда за «Ливерпуль», скончался после страшного инцидента в Испании — спустя всего 11 дней после своей свадьбы с многолетней возлюбленной. В той же аварии погиб и его брат Андре Силва. Lamborghini игрока вылетел с дороги из-за лопнувшей шины во время обгона другого автомобиля. Жота добирался до Англии, в Ливерпуль, на машине и пароме: врачи запретили ему летать самолетом, поскольку незадолго до этого он перенес небольшую операцию — притом что двумя месяцами ранее успел отпраздновать чемпионство в английской Премьер-лиге.
- Источник:
- Brazil Photo Press
Ровно год спустя, на чемпионате мире 2026 года, по окончании насыщенной событиями встречи Португалия — Хорватия, завершившейся победой 2:1 и выходом в 1/8 финала на сборную Испании, Криштиану Роналду надел футболку с номером «21» в память о Жоте, после чего вся команда собралась вместе, подняв ее над головами.
Перед матчем, ближе к концу исполнения гимна Португалии, на большом экране в Торонто появилась фотография Жоты — трибуны встретили ее громкими овациями. Роналду, сыгравший с Жотой 32 матча за сборную, не смог скрыть эмоций, когда камеры поймали его крупным планом. «Диогу — наше солнце и наш свет, — сказал перед игрой главный тренер сборной Роберту Мартинес, который еще в мае, объявляя состав на турнир, включив в него Жоту как почетного игрока. — Мы хотим выиграть чемпионат мира ради него».
- Источник:
- SPP Sport Press Photo.
«Я до сих пор с ним переписываюсь, — рассказал в преддверии матча Рубен Невеш, близкий друг Жоты и его бывший партнер по „Порту“, „Вулверхэмптону“ и сборной. — У нас есть общий чат в WhatsApp с Руте и Диогу, он до сих пор существует, и мы продолжаем там общаться, — сказал он в эфире португальской телепередачи Alta Definicao. — Когда происходит что-то важное, я захожу в архив переписки и продолжаю писать ему сообщения». После матча Невеш обнажил икроножную мышцу, на которой сделал трогательную массивную татуировку в честь умершего друга.
Болельщики Португалии приходят на матчи сборной в футболках с именем Жоты на спине, а игроки, включая капитана Роналду, во время матчей носят специальные браслеты в память о партнере. Браслеты в зелено-красных цветах Португалии — подарок премьер-министра страны Луиша Монтенегру, на них выгравированы имена всех игроков состава вместе с именем Жоты.
- Источник:
- Brazil Photo Press
Витинья вышел на поле в стартовом матче группового этапа против ДР Конго в Хьюстоне 17 июня, где в числе гостей были родители Жоты — Жоаким и Изабел; во время трогательной церемонии памяти сыновей они не сдерживали слез на трибунах. «Выступление за сборную на этом турнире было мечтой, которую Диогу лелеял вместе со всеми, кто его любил, — написал в соцсетях президент ФИФА Джанни Инфантино после встречи с четой. — Празднуя эти моменты единения, мы продолжаем помнить о Диогу и Андре».
«Ливерпуль» уже представил изображения нового постоянного мемориала на «Энфилде» в память о Жоте и его брате, а Португалия открыла бронзовый памятник на территории своего тренировочного центра под Лиссабоном.