Джимми Киммел в четверг, задолго до субботней атаки на ужин корреспондентов Белого дома, изображал ведущего мероприятия во время скетча.
«Наша первая леди Мелания здесь. Вы прекрасны, миссис Трамп, вы сияете, как будущая вдова», — сказал он.
Накануне первая леди США отреагировала на шутку.
«Ненавистническая и агрессивная риторика Киммела направлена на разделение нашей страны. Его монолог о моей семье — это не комедия, его слова разрушительны и усугубляют политическую болезнь в Америке. У таких людей, как Киммел, не должно быть возможности каждый вечер входить в наши дома и распространять ненависть. Киммел — трус, он прячется за телеканалом ABC, потому что знает, что тот продолжит прикрывать его. Хватит уже! Пришло время телеканалу ABC занять твердую позицию. Сколько раз руководство ABC будет потворствовать отвратительному поведению Киммела за счет нашего общества?», — написала она в соцсетях.
Спустя несколько часов Дональд Трамп высказался по этому поводу в посте на Truth Social, пересказав речь комика и пост Мелании.
«Я ценю, что многих возмутил отвратительный призыв Киммела к насилию, и обычно я не стал бы реагировать на его слова, но это уже переходит все границы дозволенного. Джимми Киммела следует немедленно уволить из Disney и ABC», — написал президент США.
В своем монологе в понедельник вечером Киммел ответил Трампам, заявив зрителям:
«Знаете, как иногда бывает: просыпаешься утром, а первая леди выпускает заявление с требованием уволить тебя с работы? Все мы через это проходили, правда?».
«Очевидно, это была шутка по поводу разницы в возрасте и того выражения радости, которое мы видим на ее лице каждый раз, когда они вместе. Это была очень легкая шутка-подколка по поводу того, что ему почти 80, а она моложе меня. Это ни в коем случае не было призывом к убийству. И они это знают. Я уже много лет активно выступаю против насилия с применением огнестрельного оружия. Но я понимаю, что у первой леди были напряженные выходные, и, вероятно, каждые выходные в этом доме довольно напряженные. И я также согласен с тем, что риторику, полную ненависти и насилия, следует отвергать. Да, и я думаю, что отличным началом для того, чтобы это немного сбавить обороты, было бы поговорить об этом с мужем. Дональд Трамп имеет право говорить все, что хочет, как и вы, и я. Потому что согласно Первой поправке (к Конституции США — прим.ред.), мы, как американцы, имеем право на свободу слова», — отметил комик.
Киммел подчеркнул, что ему «жаль» всех, кто присутствовал на ужине.
«То, что никто не погиб, не означает, что это не было травмирующим и страшным событием, и нам следует объединиться. Нам действительно следует. Но, если вы хотите, чтобы мы поверили, что шутка, которую я отпустил за три дня до этого ужина, хоть как-то повлияла на произошедшее, то, может быть, кому-нибудь стоит проверить и эту ясновидящую?», — затем он показал отрывок из выступления пресс-секретаря Белого дома Кэролайн Левитт, в котором та перед ужином сказала: «Сегодня вечером будут выстрелы».
В сентябре 2025 года телеканал ABC отстранил Киммела от эфира после того, как председатель Федеральной комиссии по связи США Брендан Карр, поддерживающий Трампа, пригрозил телеканалу за шутки комика в адрес президента. Этот инцидент вызвал бурю негодования на фоне обвинений в том, что Карр посягает на конституционное право на свободу слова, и позже ABC вернула комика в эфир.
Критики администрации Трампа указывают на агрессивную риторику Белого дома и президента США на протяжении многих лет, в том числе на его призывы к толпе «избить протестующих» и призывы к сторонникам «бороться изо всех сил» после поражения на выборах 2020 года.