Когда Лионель Месси принял участие в благотворительной фотосессии, организованной каталонской газетой Diario Sport осенью 2007 года, он, вероятно, не ожидал, что будет купать своего соперника в финале ЧМ-2026. Но жизнь порой преподносит сюрпризы.
В возрасте 20 лет, играя за «Барселону», лучший бомбардир в истории чемпионатов мира по футболу, зашел в раздевалку «Камп Ноу» и обнаружил младенца Ламина Ямаля, сидящего в пластиковой ванне рядом со своей матерью Шейлой Эбаной.
По словам фотографа Жоана Монфора, встреча поначалу была неловкой, учитывая интровертный характер Месси.
«Мы сделали календарь при поддержке ЮНИСЕФ, которая провела лотерею в районе Рокафонда в Матаро, где жила семья Ламина. И они выиграли в лотерею», — рассказал фотограф в интервью Associated Press в 2024 году.
Конечно, встреча Месси и Ямаля кажется скорее судьбоносной, учитывая игру Аргентины и Испании на чемпионате мира.
Испания вышла в финал, обыграв Францию со счетом 2:0, а Аргентина — благодаря усилиям 39-летнего Месси — совершила поздний камбэк в полуфинале против Англии, отыгравшись со счета 1:0 и выиграв со счетом 2:1 благодаря голу в добавленное время.
У Месси небольшое преимущество в борьбе за «Золотую бутсу» над французом Килианом Мбаппе, благодаря двум голевым передачам в матче против Англии. Все решится в матче за третье место и финале, в которых, как ожидается, примут участие оба игрока.
19-летний Ямаль, самый молодой игрок в истории, номинированный на «Золотой мяч» (ему было 17 лет), попытается остановить величайшего аргентинского футболиста всех времен в финале 19 июля.