Астрономы сообщили о новом сенсационном открытии — нового спутника Урана. Наблюдения были проведены с использованием космического телескопа Джеймс Уэбб, и именно благодаря высокой чувствительности прибора удалось зафиксировать этот объект. Новая луна получила временное обозначение S/2025 U1. Это 29-й по счету спутник планеты.
По расчетам специалистов, если отражательная способность поверхности спутника сопоставима с альбедо других лун Урана, то его диаметр составляет около 10 километров. Это делает его одним из самых маленьких известных спутников планеты. Несмотря на миниатюрные размеры, открытие имеет большое значение для понимания структуры и эволюции системы Урана.
Уран относится к ледяным гигантам и занимает седьмое место от Солнца, находясь между Сатурном и Нептуном. Его спутники, число которых теперь достигло двадцати девяти, представляют собой не только естественные спутники планеты, но и важные элементы сложной динамической системы. Некоторые из них выполняют роль пастушьих Лун, удерживая кольца в устойчивых границах, другие — участвуют в гравитационных взаимодействиях, влияющих на стабильность орбит и распределение материала вокруг планеты. Кроме того, изучение состава и движения спутников дает ученым ключ к пониманию истории формирования Урана и процессов, происходивших в ранней Солнечной системе.
А вот, что касается потенциальной жизни на новом небесном теле, то такая вероятность крайне мала. Сам Уран — ледяной гигант, но при этим у него нет твердой поверхности, а атмосфера состоит в основном из водорода, гелия и метана. Температуры в верхних слоях атмосферы опускаются до –220 °C, а условия крайне суровы для любой известной формы жизни.