Зейн Ли, основатель нью-йоркской марки женской одежды Lii, стал победителем CFDA/Vogue Fashion Fund 2026. Имена лауреатов объявили на ужине в The Crane Club в Нью-Йорке, хозяевами которого выступили Тори Берч и председатель CFDA Том Браун. В качестве главной награды Ли получает 300 тысяч долларов и программу бизнес-менторства.
Для дизайнера это уже третья влиятельная премия в 2026 году. В апреле он выиграл награду Fashion Trust U.S. в категории готовой одежды, а в Париже забрал приз имени Карла Лагерфельда на LVMH Prize.
Ли родился в китайском Чунцине, окончил нью-йоркский Fashion Institute of Technology и запустил собственный бренд Lii в 2024 году. Марка, работающая на стыке спортивной одежды и кутюра, уже продается на крупных площадках и независимых бутиках в разных странах.
До запуска собственной марки Ли стажировался в Proenza Schouler, в команде, отвечавшей за ткани, и уже тогда понял, что ему интересны все стороны бренда, от графики и кастинга до съемки лукбуков. Lii сочетает минимализм 1990-х с игровым началом, а редакторы и стилисты отмечают его четкие, почти архитектурные силуэты и смелую работу с цветом. Одна из главных задач Ли состоит в том, чтобы соединять повседневное и вечернее без ностальгии. Например, топ из его второй коллекции напоминал одновременно винтажную шаль для оперы и футболку для спортзала.
Деньги и деловая экспертиза приходят к Ли в нужный момент. Во время отбора он признал, что труднее всего ему дается коммерческая сторона: доходы, выручка, убытки и расходы превращают творческую страсть в тяжелую работу. Обратная сторона независимости, по его словам, в свободе решать самому, какая музыка прозвучит на показе, где пройдет презентация и какие модели поступят в продажу.
Новым элементом конкурсного сезона стал Material Innovation Challenge, конкурс провели вместе с Humane World for Animals — организации, которая защищает животных больше 70 лет. 10 финалистам предложили переосмыслить ДНК своих марок через биоматериалы, которые могли бы приблизить индустрию к экологичному производству без использования животных. Шелк из апельсиновой кожуры, материалы, вдохновленные доисторическими динозаврами — финалисты этого года напомнили, что воображения американской моде хватает.
Фонд появился после терактов 11 сентября 2001 года как инструмент поддержки молодых американских дизайнеров. За это время через него прошли около 200 участников. Среди выпускников программы — Proenza Schouler, Altuzarra, Bode, Billy Reid, Pyer Moss, Simkhai, The Elder Statesman, Sami Miro и Кристофер Джон Роджерс. 41% прошедших через фонд марок полностью или частично принадлежат женщинам.
