Что происходит с мозгом женщины во время беременности

Если вы сами были когда-то в интересном положении, то скорее всего замечали, что в эти девять месяцев с «головой, порой, творится что-то странное». Некоторые женщины становятся забывчивыми, другие — злопамятными, третьи вдруг теряют креативный навык, а к четвертым, наоборот, приходит вдохновение. На протяжении десятков лет беременные женщины часто становились предметом исследования ученых разных стран, но больше с точки зрения биохимии крови, работы внутренних органов и развития младенца в утробе. До мыслительных процессов и мозговой активности дело доходило редко и подробных исследований в этой области не делали. До тех пор, пока этот вопрос всерьез не заинтересовал исследователь из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.

В качестве подопытной выступила здоровая 38-летняя Элизабет Кристил, которая сама работает врачом и забеременела с помощью ЭКО. Американские ученые провели 26 сканирований ее мозга и одновременно взяли образцы крови, чтобы проследить за резкими скачками гормонов. Причем, как во время вынашивания плода, так и на протяжении двух лет после появления на свет сына Кристил в мае 2020 года. Полученные данные показали, как менялся мозг добровольцы, неделя за неделей. Результаты этого эксперимента были опубликованы в статье журнала Nature Neuroscience ведущим автором Лаурой Притчет. Как оказалось, повышенный уровень эстрогена и прогестерона вызывает не только значительные физиологические изменения (влияет на плазму крови, обмен веществ, потребление кислорода и иммунитет), но и преобразуют мозг.

МРТ выявило обширные изменения в головном мозге матери. Некоторые из них носили кратковременный характер, а другие продолжались годами. Наиболее очевидным на снимках оказалось постоянное уменьшение серого вещества на протяжении всех 36 недель и временный пик нейронных связей в конце второго триместра. Причем, больше всего были затронуты участки, связанные с социальным восприятием. «Материнский мозг претерпевает эти целенаправленные изменения на протяжении всей беременности, и мы наконец-то можем наблюдать за этим процессом в режиме реального времени, — отмечает в научной публикации профессор Эмили Джейкобс из Калифорнийского университета. Помимо гормонов на мозговые процессы женщин в положении могут влиять и другие факторы. Например, повышенный уровень стресса или недосыпание.

«Это было довольно напряженный эксперимент, — призналась подопытная врач. — Некоторые женщины говорят о том, что глупеют во время беременности и о тому подобных вещах, но я на самом деле ничего подобного не испытывала».

Ученые со своей стороны призывают общественность не возмущаться полученными результатами и не воспринимать их как гендерную несправедливость или «научно-доказанный сексизм». Все совсем наоборот! «МРТ Элизабет Кристил» — лишь первая глава масштабного проекта под названием «Материнский мозг». Это международная инициативы по сбору аналогичных снимков у большего числа беременных женщин. Профессор Джейкобс отмечает: «Мы еще многого не понимаем в нейробиологии беременности, и это не потому, что женщины слишком сложные создания или беременность — это какой-то гордиев узел. Это побочный продукт того факта, что биомедицинские науки исторически игнорировали женское здоровье».

В настоящее время проводятся дополнительные обследования других беременных женщин. Ученых интересует связь работы гормонов и мозга с послеродовой депрессией, преэклампсией и слабоумием. Есть предположение, что беременность может уменьшить мигрень и симптомы рассеянного склероза. И если выявить причины этого феномена, можно совершить переворот в лечении этих болезней.