26 августа на Генеральной ассамблее FIDE Тимур Турлов был избран новым президентом организации. Помимо него в гонке участвовали двое немцев, Вадим Розенштейн и Ян Хенрик Бюттнер. Голосование прошло в два тура, и во втором — за казахстанца, владельца Freedom Holding Corp, отдали предпочтение 110 из 196 голосующих. Напомним, что с января 2023 года Турлов возглавлял Казахстанскую федерацию шахмат.
В эту должность он фактически вступил во время проведения 46-й Всемирной шахматной Олимпиады в Самарканде. С на закрытии — произнес первую публичную роль в новой уважаемой должности. И его цели на посту президента FIDE звучат более чем амбициозно. «Мы будем двигаться к нашей общей цели — шахматам на Олимпийских играх. Я искренне благодарен за эту поддержку и полностью осознаю возложенную на меня ответственность», — сказал он. Идею включения шахмат в программу Олимпиады Турлов озвучивал и ранее. По его словам, у шахматистов уже есть своя Олимпиада с сильными результатами и уникальными достижениями, и рано или поздно все увидят игру в программе основных летних Игр.
Помимо олимпийской темы президент FIDE обозначил еще несколько задач: вывести шахматы на новый уровень, сделать организацию более открытой и дать национальным федерациям новые возможности. Место проведения турнира Турлов назвал символичным. Олимпиада впервые прошла в Центральной Азии, где, по его оценке, результаты соревнований подтверждают шахматный бум, а сам турнир даст региону новый импульс.
На посту президента FIDE Тимур Турлов сменил Аркадия Дворковича, руководившего федерацией с 2018 года. В июле 2026 года Евросоюз внес Дворковича в санкционные списки, после чего он отстранился от руководства. До выборов обязанности главы FIDE исполнял вице-президент Вишванатан Ананд.
Международный олимпийский комитет признал ФИДЕ в 1999 году. После этого федерации пришлось выполнить требования МОК, в том числе ввести обязательный допинг-контроль на турнирах, но само признание автоматически не открывает дверь на Олимпиаду. Заявки шахмат отклоняли и раньше: по имеющимся данным, отказы получали попытки попасть на Игры в Токио, включая несостоявшуюся Олимпиаду 1940 года, и на Париж-2024.
Главных препятствий несколько. Первое, спор о том, спорт ли это в олимпийском смысле: традиционно Игры связывают с физической нагрузкой, и часть оппонентов шахмат упирается именно в этот аргумент. Второе, ограниченное число мест: в программу нельзя добавлять дисциплины бесконечно, а на каждый новый вид спорта приходится бороться за квоты и слоты. Третье, организационные сложности: партии идут долго, что плохо ложится на плотное расписание и телетрансляции. Четвертое, вопросы честной игры: подсказки от компьютерных программ остаются острой проблемой, и антиспуфинговые меры ФИДЕ придется согласовывать с требованиями МОК.
Свою роль играет и то, что шахматы уже имеют собственную Олимпиаду, а с 2006 года входят в программу Азиатских игр, которые проводит Олимпийский совет Азии при поддержке МОК. Для сторонников включения это аргумент в пользу того, что формат работает на многоборной площадке. Но решение все равно принимает МОК, а программа ближайших Игр в основном уже сформирована, поэтому реалистичная цель Турлова это работа на длинную дистанцию.