Когда на третьей минуте матча нападающий сборной Эквадора Эннер Валенсия вышел один на один к воротам команды Кюрасао, исход казался предрешенным. Метров с десяти, без помех, он практически не мог промахнуться. Но вратарь Элой Ром угадал направление удара, нырнул низко влево и выбил мяч на угловой. Этот сейв задал тон всему, что происходило дальше на стадионе «Канзас-Сити».
- Источник:
- PA Images
К финальному свистку бывший защитник «Арсенала» и эксперт BBC Sport Мартин Кьюон шутил, что для подсчета сейвов Рома понадобился бы калькулятор. Итоговая цифра — 15 остановленных ударов из 27 по воротам. Согласно данным Opta, с 1966 года ни один вратарь не совершал столько сейвов за 90 минут на чемпионате мира. Единственный, кто сделал столько же в одном матче — американец Тим Говард в поединке с Бельгией в 2014 году. Но тот матч закончился поражением США в дополнительное время: Говард пропустил дважды и чистого листа не сохранил. Ром — сохранил.
- Источник:
- PA Images
Элой Ром родился в Неймегене и представляет то поколение нидерландских футболистов, которые в разное время выбрали карьеру за сборные карибских островов, связанных с Королевством Нидерландов. Его отец родом с Кюрасао — именно это дало вратарю право выступать за «Синюю волну». В 2015 году тогдашний тренер сборной Патрик Клюйверт лично позвонил Рому и убедил его сменить юношескую сборную Нидерландов на национальную команду острова.
В нидерландском футболе Ром провел более 200 матчей за десять лет, выиграл чемпионский титул с ПСВ и Кубок страны с «Витессе». В 2019 году перебрался в MLS, где в 2020-м взял трофей с «Коламбус Крю» и был признан обладателем лучшего сейва сезона. Сейчас выступает за «Майами ФК» во втором дивизионе американского футбола. В этом сезоне ни в одном из девяти матчей он не отражал более пяти ударов. Матч с Эквадором потребовал от него в три раза больше. И он справился!
- Источник:
- SPP Sport Press Photo.
Ром увлекается паделом и убежден, что именно этот спорт развивает реакцию, которая так пригодилась ему на турнире. Кюрасао — самая маленькая страна в истории чемпионатов мира: население острова составляет около 156 тысяч человек. Карибский остров является самоуправляемой территорией в составе Королевства Нидерландов — и в Канзас-Сити за игрой наблюдали король Виллем-Александр и королева Максима.
До этого матча Кюрасао уже вписал свое имя в историю турнира: в первом групповом поединке команда забила гол Германии, хотя в итоге проиграла 1:7. Ничья с Эквадором — страной, занимающей в рейтинге ФИФА на 50 позиций выше — стала лишь третьим случаем в истории, когда команда с рейтингом 80 и ниже набирала очко на чемпионате мира. Перед последним туром Кюрасао встретится с Кот-д’Ивуаром: победа выведет их в плей-офф.