Главный тренер англичан Томас Тухель заявил, что его футболисты могут гордиться своим выступлением на турнире после захватывающей победы над Францией со счетом 6:4. Этот результат впервые в истории принес команде бронзу чемпионата мира по футболу.
Англия к перерыву вела 4:0 благодаря голам исполняющего обязанности капитана Деклана Райса, Эзри Консы и дублю Букайо Саки. Но после перерыва Дидье Дешам, проводивший свой последний матч на посту тренера Франции спустя 14 лет работы, произвел замены, и разрыв сократился до одного гола. Килиан Мбаппе довел свой счет на этом турнире до 10 голов, а в истории чемпионатов мира — до 22, продолжая бороться за вторую подряд Золотую бутсу, и превысил абсолютный рекорд Лионеля Месси. (У аргентинского форварда будет шанс обойти его в финале против Испании.)
Сака оформил хет-трик, затем Усман Дембеле сделал счет 5:4 в компенсированное время, а последнее слово осталось за Джудом Беллингемом, который вышел на замену и забил свой седьмой гол турнира — больше, чем любой другой английский игрок на чемпионатах мира.
Томас Тухель, которого часть болельщиков освистала при объявлении его имени перед началом матча, перед игрой говорил, что Англии нужно показать способность сокращать разрыв с ведущими сборными. «Этот матч точно нам поможет — даже если бронзовую медаль невозможно праздновать в полную силу, — сказал Тухель. — Это первая медаль чемпионата мира за 60 лет, первая на чужом поле, и я надеюсь, игроки со временем смогут этим гордиться. Мы поставили перед собой самую высокую мечту, к которой стремились, — очень амбициозную мечту выйти в финал чемпионата мира. Поэтому очень, очень больно, когда не получается, и эта боль останется с нами надолго».
Тухель рассказал, что перед матчем Джордан Хендерсон произнес речь, которая помогла команде правильно взглянуть на их достижение. «Он настроил нас правильно, объединил всех одним настроем. Это было невероятно, потому что сегодня был очень эмоциональный день. Мы построили нечто особенное за последние семь недель, и мы никогда не поступимся этим. Я по-прежнему стою на своем: нам нужно играть в более качественный футбол, лучше управлять игрой под давлением, принимать более верные решения под давлением. Нам нужно экономнее обороняться».
Помощник Тухеля Энтони Барри дал эмоциональное интервью в перерыве, когда Англия вела 4:0, признавшись, что удивлен уровнем игры команды, учитывая, что они «играли матч с разбитыми сердцами». «Скептики скажут, что уже поздно, но нам еще предстоит игра против соперника мирового класса, и я очень горжусь ребятами, — сказал он. — Впереди еще 45 минут. Матч не окончен. Может случиться что угодно. Но я горжусь командой и надеюсь, что дома все тоже ей гордятся».
Сака остался на скамейке запасных в матче против Аргентины, и форвард «Арсенала» признался, что расстроен тем, что не сыграл в той встрече. «Конечно, я хотел бы сыграть больше, но говорить об этом уже поздно, — сказал он. — Я стараюсь высказываться на поле, и сейчас дело сделано — идем дальше.
Мы не дотянули против Аргентины. Это очень больно. Уверен, болельщикам дома так же тяжело. Нам нужно держать голову высоко и двигаться дальше. Конечно, нам обоим очень обидно не быть в финале, но важно было завершить турнир на высокой ноте и подарить стране лучший результат на чемпионате мира за 60 лет, поэтому мы довольны итоговым результатом».
