Для Бельгии победа над США со счетом 4:1 на стадионе в Сиэтле стала вдвойне приятной. «Красные дьяволы» вышли в четвертьфинал чемпионата мира, а также преодолели несправедливость за пределами поля.
Подготовка к матчу была омрачена скандалом после того, как ФИФА приостановила действие красной карточки, которую получил американский нападающий Фоларин Балогун в матче 1/32 финала против Боснии и Герцеговины.
В итоге Балогун сыграл против Бельгии, не отбыв одноматчевую дисквалификацию. Когда стало известно, что Дональд Трамп лоббировал отмену красной карточки Фоларина, Бельгия — и другие страны — были возмущены: УЕФА назвала это решение «непонятным и неоправданным».
«Отмените это», — подписал аккаунт бельгийской команды в соцсетях фото празднования гола Ромелу Лукаку, который после своего гола спародировал мемный танец президента США.
Капитан «красных дьяволов» Юри Тилеманс заявил, что скандал с Балогуном помог мотивировать его команду.
«Честно говоря, мы провели совещание, когда услышали новости. Мы сказали себе, что нам нужно показать себя на поле. Именно это мы и сделали сегодня. Я очень горжусь командой», — сказал Тилеманс.
Полузащитник Николас Раскин поддержал своих товарищей по команде.
«Я думаю, что в жизни всегда есть справедливость, и тот факт, что такое может случиться, можно как угодно это описывать, но мы не считаем это справедливым», — отметил он.
Однако главный тренер сборной Бельгии Руди Гарсия рассказал, что поговорил с Балогуном после финального свистка.
«Он подошел поговорить со мной, мне это очень понравилось… Это не его вина, он не виноват, и именно это я ему сказал».
Теперь Бельгия сыграет с Испанией за место в полуфинале.