Как пишет BBC, профессор Кэтлин Сток в 2021 году ушла из Сассексского университета после того, как ее три года травили студенты. Преподавательница состояла в организации, оспаривающей постулат, согласно которому гендерная самоидентификация человека в социальном отношении важнее, чем его биологический пол. Сток опубликовала книгу на эту тему, после чего и началась травля.
Студенты расклеивали по кампусу университета в Брайтоне плакаты с призывами уволить Сток и устраивали пикеты.
Сток отвергает обвинения в «трансфобии». Она назвала свою жизнь во время травли «сюрреалистичным дурным сном».
В итоге Бюро по делам студентов Великобритании оштрафовало Сассексский университет на 585 тысяч фунтов стерлингов (более $750 тысяч) за нарушение принципа свободы слова.
В надзорном органе отметили, что официальные правила вуза касательно транс- и небинарных персон могут вести к самоцензуре среди преподавателей и студентов, так как предписывают «представлять в позитивном свете» таких людей и декларируют нетерпимость к «трансфобной пропаганде».
Руководство Сассексского университета заявило, что возмущено решением бюро и намерено оспорить его в суде.
По мнению вице-канцлера вузы Саши Роузнил, надзорный орган своим решением возвел принцип свободы слова в абсолют и тем самым поставил перед университетами невыполнимую задачу: одновременно и соблюдать этот принцип, и бороться с публичными проявлениями ненависти, оскорблениями и унижениями той или иной группы людей.
Министр образования Великобритании Бриджет Филллипсон ответила на это, что принцип свободы слова и научной мысли в вузах не подлежит обсуждению.
«Если вы идете в университет, то должны быть готовы к тому, что ваши взгляды будут оспаривать, вам придется выслушивать противоположные мнения и признавать неудобные факты», — сказала она.