Барби с аутизмом появилась в линейке Barbie Fashionistas через полгода после первой куклы с диабетом 1 типа. Они призваны помочь большему числу детей «увидеть себя в Барби» и побудить всех детей играть с куклами, отражающими окружающий мир.
Аутизм — это форма нейроразнообразия, которая влияет на то, как люди воспринимают общество и взаимодействуют с ним. Хотя характеристики аутизма различаются в зависимости от человека, по данным ВОЗ, более одного ребенка из 100 страдает аутизмом.
Созданная в сотрудничестве с американской благотворительной организацией Autistic Self Advocacy Network, Барби с аутизмом призвана отражать некоторые способы, которыми дети с аутизмом могут воспринимать, обрабатывать и общаться с миром.
Глаза куклы слегка смещены в сторону, отражая то, как некоторые люди с аутизмом избегают прямого зрительного контакта. У нее полностью сгибаются локти и запястья, что позволяет выполнять повторяющиеся физические движения, такие как стимминг и размахивание руками, которые помогают некоторым людям с аутизмом обрабатывать сенсорную информацию или выражать возбуждение.
На пальце у барби (конечно же, розовый) спиннер, который помогает снизить стресс, она носит (розовые) наушники с шумоподавлением для уменьшения сенсорной перегрузки и держит (розовый) планшет с кнопками альтернативной и дополнительной коммуникации на экране, основанными на символах, чтобы помочь ей справляться с повседневным общением.
Барби также одета в свободное фиолетовое платье, чтобы минимизировать контакт ткани с кожей. Фиолетовые туфли с плоской подошвой дополняют наряд, обеспечивая устойчивость и легкость движений.
Хотя первые Барби появились в 1959 году, до 2019 года не было кукол с ограниченными возможностями. Теперь есть слепые куклы, а также Барби в инвалидных колясках, с синдромом Дауна, протезами конечностей, витилиго и слуховыми аппаратами. Также есть Кены с протезом ноги, использующие инвалидную коляску с пандусом и со слуховыми аппаратами.
«Мы взаимодействовали с аутистическим сообществом на протяжении всего процесса разработки, всегда помня о том, что аутизм переживается каждым человеком по-разному и не всегда очевиден», — отметила глава глобального подразделения кукол Mattel Джейми Сигельман.
Барби — не единственный бренд, выпускающий куклы с аутизмом. Lottie продает куклы с аутизмом, а Lego — различные минифигурки с невидимыми нарушениями.
«Теоретически любую Барби можно переосмыслить как аутичную, потому что у аутизма нет единого внешнего вида. Но репрезентация имеет большое значение, а Барби — культовая игрушка, поэтому мы надеемся, что многие дети с аутизмом будут гордиться тем, что видят отражение своего опыта в этой новой кукле. Мы знаем, что некоторые молодые люди с аутизмом неохотно используют в школе вспомогательные средства, такие как наушники и игрушки для стимуляции, опасаясь выделяться, поэтому чем больше мы сможем нормализовать эти видимые признаки, тем лучше. Учитывая, что девочки в три раза реже, чем мальчики, получают диагноз аутизма, эта игрушка также проливает свет на опыт девочек с аутизмом, которые часто остаются незамеченными», — сказала исполнительная директорка организации Ambitious about Autism Джоланта Ласота.
Элли Миддлтон, писательница и основательница онлайн-сообщества для нейроотличных людей, сказала, что надеется, что Барби бросит вызов некоторым заблуждениям об аутизме, которые стали фактором, приведшим к поздней диагностике аутизма у нее.
«Я никогда не думала, и окружающие меня люди тоже, что у меня может быть аутизм, потому что мы никогда не видели никого, кто выглядел бы как я, вел бы себя как я или имел бы что-то общее со мной, и кому бы поставили этот диагноз. Появление Барби с аутизмом меняет это. Она показывает молодым девушкам, что быть аутистом — это нормально, быть другим — это нормально, и можно с гордостью носить эти отличия», — подчеркнула она.