Новая обложка журнала Time вызвала в обществе не меньший резонанс, чем «Человек года». Главный герой здесь ужасный волк или лютоволк по кличке Рем. Один из трех воскресших зверей. Накануне биотехнологическая компания Colossal Biosciences из Далласа объявила о создании гибридных животных с признаками вымершего лютоволка (Aenocyon dirus). Для их появления использовали древнюю ДНК, генную инженерию и технологии клонирования. Животные были получены путем изменения генов серого волка — ближайшего живущего родственника лютоволка — с помощью генетического материала, извлеченного из окаменелостей.
Ужасный волк, вымерший около 12 с половиной тысяч лет назад, был крупным хищником, обитавшим в Северной Америке. Он отличался более широкой головой, толстой шерстью и мощной челюстью по сравнению с современным серым волком.
Компания использовала ДНК из зуба возрастом 13 тысяч лет и черепа возрастом 72 тысячи лет для восстановления двух высококачественных геномов лютоволка. Ученые выделили генетические особенности, характерные для этого вида, такие как белый окрас и густая шерсть, и внесли 20 изменений в 14 генов серого волка с помощью технологии CRISPR. Отредактированные клетки были клонированы и имплантированы суррогатным матерям — домашним собакам, в результате чего родились три щенка.
Два самца появились на свет 1 октября 2024 года, одна самка — 30 января 2025 года. Животные содержатся на секретной охраняемой территории площадью 2 тысячи акров, огражденной забором высотой 3 метра. Объект сертифицирован Американским гуманным обществом и зарегистрирован в Министерстве сельского хозяйства США. Первых двух волчат назвали символично Ромул и Рем, их сестру — Кхалиси. Сейчас они подросли и именно Рема поместил на обложку Time.
Компания Colossal была основана в 2021 году Беном Ламмом и генетиком из Гарварда Джорджем Черчем. Компания привлекла как минимум 435 миллионов долларов инвестиций. Помимо проекта по воссозданию ужасного волка, компания работает над восстановлением мамонта, птицы додо и тасманийского тигра. Ожидается, что первые детеныши мамонта могут появиться уже к 2028 году.
Также компания сообщила о рождении двух пометов клонированных красных волков — самого редкого вида волков в Северной Америке — с использованием нового метода клонирования, разработанного в ходе проекта по лютоволкам.
Некоторые ученые и этики выражают сомнения по поводу экологической целесообразности и этических аспектов воскрешения вымерших видов, включая использование суррогатных животных э. Colossal заявляет, что уделяет внимание благополучию животных и рассчитывает, что разработанные технологии будут способствовать сохранению исчезающих видов.