Как пишет Financial Times, Эммануэль и Брижит Макрон наняли американскую следственную фирму Nardello & Co для расследования деятельности 36-летней консервативной журналистки Кэндис Оуэнс, прежде чем подать против нее громкий иск о клевете в штате Делавэр в июле.
Оуэнс в своем подкасте «Становление Брижит» без каких-либо доказательств утверждала, что жена президента Франции родилась мужчиной. Макроны назвали эти заявления «нелепыми, клеветническими и надуманными выдумками».
В отчете следователей зафиксированы связи Оуэнс с французскими крайне правыми деятелями, правыми популистами в США и Великобритании, а также ее онлайн-взаимодействие с российским философом-националистом Александром Дугиным. Также было отмечено, что российские госСМИ усилили контент Кэндис.
Исполнительный председатель Nardello & Co и бывший федеральный прокурор Нью-Йорка Дэн Нарделло заявил, что Макроны взялись за дело, «полностью зная, с кем связана Оуэнс». Адвокат президента Франции Том Клэр сообщил, что исследование было направлено как на понимание интереса журналистки к Макронам, так и на предоставление присяжным контекста для ее заявлений.
Оуэнс, известная праворадикальная деятельница с миллионами слушателей, назвала расследование чрезмерным, указав, что оно выявило лишь минимальное взаимодействие с лицами, связанными с Россией.
Расследование проследило происхождение теории заговора до записи в испанском блоге 2017 года, отметив, что она приобрела популярность во Франции с 2021 года благодаря усилиям крайне правого журналиста Ксавье Пуссара. Позже он перевел свою работу на английский язык и поделился ею с Оуэнс и другими американскими консерваторами. Кэндис взяла интервью у Пуссара для своего подкаста, изобразив его как человека, говорящего правду, которого заставили замолчать Макроны.
Исследователи обнаружили, что после выхода в эфир подкаста «Становление Брижит» российские телеканалы, включая «Царьград», которым управляет союзник Кремля Константин Малофеев, и RT, сообщили о нем. Оуэнс также выступала вместе с французским политиком крайне правого толка Марион Марешаль и делился с ней общими постами в соцсетях.
В докладе также перечисляются онлайн-атаки Кэндис на президента Украины Владимира Зеленского, ее публичные связи с лидером партии Reform UK Найджелом Фараджем, бывшим ведущим Fox News Такером Карлсоном и противоречивыми интернет-персонами Эндрю и Тристаном Тейт.
В иске Макронов Оуэнс обвиняется в сознательном распространении ложной информации, в том числе о том, что жена президента Франции родилась под именем «Жан-Мишель Тронье». Юридическая команда Макронов утверждает, что президент Франции и первая леди готовы лично присутствовать на судебном процессе в Делавэре — редкий шаг для действующего главы государства.