Долгое молчание вокруг одного из самых ожидаемых телепроектов последних лет наконец нарушено. На пресс-показе в Лондоне HBO представил первый трейлер сериала по книгам Джоан Роулинг — и вместе с ним раскрыл дату выхода, которая стала причиной неожиданностью: рождество 2026 года, тогда как аудитория рассчитывала ждать до 2027-го.
Двухминутный ролик знакомит зрителей с тремя главными персонажами: Гарри Поттером в исполнении Доминика Маклафлина, Гермионой Грейнджер — Арабеллы Стэнтон и Роном Уизли — Алистара Стаута. Все трое были отобраны по итогам масштабного открытого кастинга среди британских детей от девяти до одиннадцати лет. Задумка авторов — следить за взрослением актеров в реальном времени на протяжении нескольких сезонов. В трейлере мелькают узнаваемые сцены из первой книги и фильма 2001 года: первая встреча Гарри с великаном Хагридом, сцена с Распределяющей шляпой и дебют на поле для квиддича в роли ловца команды Гриффиндора.
Всего за несколько часов ролик посмотрели почти четыре миллиона человек.
Среди взрослых членов каста — Джон Литгоу в роли директора Альбуса Дамблдора, Джанет Маккир в роли профессора Макгонагалл и Папа Эссиеду в роли профессора Снейпа. Шоураннером выступает Франческа Гардинер, прежде работавшая над «Наследниками»; постановкой нескольких эпизодов занимается Марк Майлод — режиссер, знакомый аудитории по «Игре престолов» и той же «Наследникам». Съемки ведутся на студии Лeavesden в Хартфордшире с прошлого июля в условиях строгой информационной закрытости. Первый сезон проекта называется как и дебютная книга всего цикла — «Гарри Поттер и философский камень».
Руководство Warner Bros. Discovery не скрывает масштаба ставок. По словам Джей-Би Перретта, генерального директора подразделения стриминга и игр компании, новый сериал — «крупнейшее стриминговое событие в истории HBO Max и, пожалуй, всей стриминговой индустрии в целом».
Дэниел Рэдклифф, сыгравший Гарри в оригинальной киноэпопее, публично поддержал преемника. По его собственному признанию, Маклафлин будет убедительнее, чем он сам в двенадцать лет: «Я уверен, что Доминик справится лучше меня. Я учился на ходу. Сейчас я смотрю на то, что делал тогда, куда мягче — это уже не так мне неловко. Но я очень долго постигал профессию прямо на съемочной площадке».
Кастинг Эссьеду — темнокожего актера на роль Снейпа, которого в фильмах играл Алан Рикман, — вызвал волну враждебности в сети. По словам самого Эссьеду, он получал угрозы убийством. «Мне писали: уйди из проекта или я тебя убью, — рассказал актер изданию The Times. — Я играю волшебника в „Гарри Поттере“. Было бы ложью говорить, что это меня не задевает эмоционально». При этом он сказал, что использует подобную реакцию как топливо для роли, апеллируя к самой сути книг Роулинг — идее о торжестве любви над ненавистью.
Отдельным фронтом критики остается участие самой Роулинг в проекте в качестве исполнительного продюсера — на фоне ее многочисленных публичных высказываний против трансгендерных людей. Состояние писательницы, включая книги, фильмы, видеоигры и театральные постановки во вселенной «Гарри Поттера», оценивается примерно в 25 миллиардов долларов. Литгоу признался, что его «задевает» критика в адрес коллег за работу в проекте с Роулинг, и добавил, что ее книги «однозначно на стороне добра — против нетерпимости и фанатизма». Главный директор по контенту HBO Кейси Блойс защитил решение студии привлечь писательницу, разграничив ее личные взгляды и содержание сериала: «Гарри Поттер» не несет в себе никакой скрытой повестки, заверил он.