Женская сборная Ирана по футболу отказалась исполнять национальный гимн перед первым матчем Кубка Азии в Австралии накануне.
Все члены команды стояли молча перед началом матча группы А против Южной Кореи, которая в итоге одержала победу со счетом 3:0 на стадионе Голд-Кост в Квинсленде.
Главная тренерка сборной Ирана Марзие Джафари и ее игроки отказались комментировать войну или смерть своего многолетнего лидера аятоллы Али Хаменеи, когда их об этом спросили представители СМИ.
Иранская команда прибыла в Австралию для подготовки к турниру за несколько дней до начала авиаударов на Ближнем Востоке. В четверг они сыграют с хозяевами турнира, а в воскресенье проведут свой третий и заключительный матч группового этапа против Филиппин.
«Мы сочувствуем им и их семьям, это сложная ситуация, и это действительно смело с их стороны — быть здесь и играть. Они показали очень сильную игру, даже несмотря на политическую обстановку и трудности, с которыми они могут столкнуться. Лучшее, что мы можем сделать, это просто показать им [в четверг] лучший футбол, на который мы способны, и проявить к ним уважение на поле. Надеюсь, ситуация улучшится, и они смогут оставаться в безопасности в Австралии», — сказала австралийская полузащитница Эми Сэйер.
Иран — единственная команда с Ближнего Востока, прошедшая квалификацию на турнир, который продлится до 21 марта.