Доктор Нолан Уильямс, один из самых инновационных нейробиологов своего поколения, разработавший неинвазивный метод стимуляции мозга, который помогает пациентам с тяжелыми формами депрессии, ушел из жизни в возрасте 43 лет. Его открытия изменили подход к лечению психических расстройств и вдохнули надежду в людей, для которых традиционная терапия была бессильна.
Талантливый ученый и врач, посвятивший карьеру поиску новых способов лечения психических заболеваний, скончался 8 октября у себя дома в Северной Калифорнии. Его смерть, как подтвердила супруга Кристин Радж, наступила в результате самоубийства. Двое коллег сообщили, что он сам долгие годы боролся с депрессией — болезнью, которую пытался победить в других людях.
С 2014 года Уильямс работал в Медицинской школе Стэнфордского университета, где основал Лабораторию стимуляции мозга. Именно там он создал и усовершенствовал технологии быстродействующего воздействия на участки мозга, ответственные за развитие депрессии, тревожных расстройств, обсессивно-компульсивного синдрома и посттравматического стрессового расстройства.
Главным достижением ученого стала разработка терапии SAINT — Stanford Accelerated Intelligent Neuromodulation Therapy. Этот метод основан на точечной стимуляции префронтальной коры мозга, области, отвечающей за эмоциональную регуляцию. Используя магнитно-резонансную томографию, врачи определяют нужную точку в мозге, после чего к голове пациента прикладывается устройство с электромагнитной катушкой. Оно посылает короткие импульсы, которые активируют нейроны и восстанавливают работу нейронных цепей, нарушенных при депрессии.
Клинические испытания, проведенные в Стэнфорде, показали впечатляющие результаты: у 80% из примерно 400 участников наблюдалась ремиссия депрессии. У некоторых улучшение наступало уже через несколько дней после начала терапии. По сравнению с традиционной транскраниальной стимуляцией SAINT действует быстрее и требует меньше времени — пять дней по десять коротких сеансов ежедневно.
«Мы находим участок мозга, который нужно пробудить, чтобы человек перестал быть суицидальным и перестал чувствовать себя безнадежно», — говорил Уильямс в интервью CBS ранее в этом году.
В 2022 году Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) одобрило использование SAINT для лечения психических расстройств. Позже метод получил покрытие Medicare и некоторых страховых компаний. Несмотря на высокую стоимость — от 18 до 36 тысяч долларов за курс — лечение уже применяется в клиниках по всей стране.