NASA официально объявило о планах провести второй запуск программы Artemis уже в феврале 2026 года — на два месяца раньше первоначального срока. Миссия станет первым за полвека пилотируемым полетом к Луне: четыре астронавта отправятся в 10-дневное путешествие вокруг спутника Земли, чтобы протестировать ключевые системы корабля и ракеты.
Экипаж Artemis II: командир Рид Вайзман, пилот Виктор Гловер, специалистка по миссии Кристина Кох (все из NASA) и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Эти четверо войдут в историю как первые люди после «Аполлона-17» в 1972 году, кто покинет низкую околоземную орбиту.
Лунный экипаж NASA
- Источник:
NASA
Как пройдет миссия
Старт будет осуществлен на сверхтяжелой ракете Space Launch System (SLS), которая уже собрана и готова к интеграции с кораблем Orion. Два твердотопливных ускорителя помогут системе выйти на орбиту, а затем отсоединятся. Через 8 минут отделится и основной блок, после чего Orion продолжит полет с помощью второго ступенчатого двигателя ICPS.
В течение первых суток экипаж проведет полную проверку систем, включая маневры сближения с ICPS — своеобразную «репетицию» будущих стыковок с посадочными модулями. Затем Orion выполнит транслунарное ускорение (TLI), которое отправит корабль в четырехдневный путь к Луне.
На пике полета астронавты удалятся на 9,200 км дальше орбиты Луны — это рекордная дистанция, на которую когда-либо уходил человек. (То есть астронавты будут в этот момент находиться почти в 394 тысячах километров от Земли). После облета спутника Orion вернется на Землю, совершив посадку с помощью парашютов в Тихом океане у побережья Калифорнии.
- Источник:
NASA
Научные задачи
Кроме проверки ракеты и систем жизнеобеспечения, ученые проведут уникальный эксперимент. У астронавтов до и после полета будут взяты образцы крови для выращивания так называемых органоидов — миниатюрных моделей органов. Их сравнение позволит понять, как микрогравитация и космическая радиация влияют на человеческое тело.
Что дальше?
Успешное выполнение Artemis II станет ключевым шагом к миссии Artemis III, которая впервые за полвека должна доставить людей на поверхность Луны. Однако эксперты отмечают, что сроки NASA — «не ранее середины 2027 года» — выглядят чересчур оптимистично. Для посадки потребуется корабль Starship компании SpaceX, а его испытания пока далеки от стабильных орбитальных полетов. Глобально, Artemis — это не только возвращение на Луну, но и подготовка к будущим пилотируемым миссиям на Марс.